Baltimora, la donna che non è mai morta
,,,01,,, Baltimora, la donna che non è mai morta
,,,01,,, Tutto è iniziato nel febbraio 1951
nel dipartimento di ricerca sulla coltura dei tessuti umani
al John Hopkins Hospital di Baltimora, Stati Uniti.
Il professore incaricato di questo servizio è il dottor George Otto Gey.
Con sua moglie ci provano da oltre 20 anni,
invano, mantenere le cellule cancerose in coltura per poterle studiare.
Missione impossibile, a causa del basso numero di divisioni,
la linea cellulare cresciuta al di fuori di un corpo umano
finì per estinguersi per la disperazione della coppia di ricercatori.
In una stanza dell'ospedale Hopkins riservata ai neri
(siamo nel mezzo della segregazione razziale negli Stati Uniti),
presentiamo al professor Gey una giovane madre
31 anni che viene per il trattamento
un tumore maligno nella cervice rilevato otto giorni prima.
Viene trattata, come tutti i malati del tempo,
radio. Il ginecologo che la segue prende
un campione del suo tumore e lo mostra al dottor Gey.
Quest'ultimo analizza le cellule tumorali
raccolto e poi fatto una scoperta straordinaria.
Non solo sono immortali, ma proliferano senza limiti.
È la presenza di un particolare enzima
nelle celle di Henrietta Lacks,
e che non è stato trovato da nessun'altra parte,
che accelera la proliferazione incontrollata
per divisioni successive. Questa scoperta
era di grande interesse per George Otto Gey
perché poteva non solo coltivare
cellule umane in vitro, ma anche
distribuirli ad altri laboratori.
Si chiamavano cellule HeLa (per Henrietta Lacks).
Questa linea cellulare è,
in questo momento,
la linea standard per tutti gli studi sul cancro
e biologia cellulare eseguita su cellule umane.
Quindi tutti gli scienziati lavorano con queste cellule,
dal corpo di Henrietta Lacks.
Avranno anche fatto un soggiorno nello spazio
per scoprire se le cellule umane potrebbero sopravvivere in assenza di gravità.
Oggi, il numero attuale di celle HeLa disponibili
in tutto il mondo supera il numero di cellule presenti nel corpo umano
(circa cento trilioni di cellule in un uomo adulto).
Capirai, queste sono le cellule di Henrietta Lacks
che sono diventati immortali e non lei.
Perché se le sue cellule prosperassero a tutta velocità
nelle provette, hanno fatto lo stesso nel suo corpo.
Henrietta morì il 5 ottobre 1951 di cancro generalizzato.
Ma questa storia non finisce qui e ne pone tante
questioni etiche a partire dal fatto
che le cellule sono state originariamente raccolte
senza il permesso del paziente o della sua famiglia.
Quindi, e anche se tutti possono avere
su questo punto una risposta molto personale,
ci si può chiedere se le cellule prese da un individuo,
e che quindi contengono il suo DNA, gli appartengono sempre post mortem?
La domanda è stata posta alla Corte Suprema della California
che ha stabilito che questo non era il caso e che quindi
Le celle di Henrietta Lacks potrebbero
essere liberamente distribuito e commercializzato.
Tale herietta ciò che rimarrà di me post mortem
sarà sicuramente questo blog
L'unica cosa che probabilmente rimarrà prima
che l'informatica e Internet a loro volta muoiono.
In ogni caso, se ne hai voglia, non esitare a condividere questo articolo
per mantenere vivo questo blog, grazie per avermi letto grandi baci.
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